Año 1937. Las tropas japonesas han entrado en la capital provisional de China, cuya cruel ocupación será conocida como “La Violación de Nanjing”. Rodada con gran angular en blanco y negro, la película alterna el punto de vista de los japoneses y los chinos para pintar un retrato impresionista y convincente de las condiciones de la vida cotidiana en la devastada ciudad y cuenta minuciosamente los dilemas éticos experimentados por los que sobreviven en tiempos de guerra.

Lu Chuan estudió en la Academia de Cine de Beijing e inició su carrera cinematográfica como guionista de series de televisión. Su primer largometraje como director, Xun quiang (Missing Gun, 2001), fue presentado en el Festival de Venecia de 2002, y su siguiente película, Kekexili (Mountain Patrol, 2004), ganó el Gran Premio del Jurado del Festival de Tokyo y el de Mejor Película en los Premios Caballo de Oro de Taiwán. Desde 2005, Lu ha estado trabajando en su tercera película, City of Life and Death.