La dupla de directores formada por el japonés Keita Idena y el australiano Ivan Kovac presenta hoy la segunda de las películas que se estrenan en Culinary Zinema: MITANI - The Marriage of Sushi. El protagonista absoluto de su film es el maestro Yasuhiko Mitani, conocido por dirigir un santuario de sushi en Tokio para seis comensales y con una lista de espera de cuatro años.

“Gracias a nuestro productor ejecutivo, esta es la primera vez que se documenta su vida en una película”, cuentan los directores de MITANI - The Marriage of Sushi. “No es que Yasuhiko Mitani sea reservado o no le guste la idea de que le graben, pero el poco tiempo que tiene prefiere dedicarlo a enseñar a sus aprendices y transmitir su oficio”. Por eso, ambos están muy agradecidos de que el chef haya hecho una excepción en esta ocasión y que para su largometraje les permitiera “entrar en su mundo tan especial y único”.

Durante la grabación del film, lo que más sorprendió a los cineastas fue la dimensión espiritual que impregna todos los aspectos de la vida del chef. Según los realizadores, “Mitani es sintoísta y, por eso, reza siempre que llega al restaurante y muestra su gratitud a todo lo que utiliza en su trabajo: los cuchillos, los platos, las copas…” Los cineastas explican que Mitani cree en los kami, presencias sagradas que están en todas partes y que también habitan en objetos como los cuchillos.

Mitani honraba a los peces con los que preparaba sus piezas de sushi y, a la vez, también a todas las personas que le acompañaban a lo largo del día. Kovac cuenta que “estrictamente todos los días Mitani se acercaba y les honraba cogiéndoles la mano en señal de agradecimiento”.

Esa gratitud contrasta con la dureza de la infancia de Mitani, que los cineastas pudieron conocer a través de sus entrevistas. El chef procede de una familia muy humilde. Su madre era soltera y, a los quince años, tuvo que empezar a trabajar para poder ayudarla económicamente. A pesar de relatarles episodios duros de su pasado, los realizadores aseguran que durante las entrevistas “siempre estaba sonriendo”.

Aunque Mitani nunca había estado delante de una cámara, Kovac e Idena creen que fue fácil entrevistarle. “Confiaba en nosotros y podíamos preguntarle prácticamente cualquier cosa porque él nos lo contaba todo”. Los directores reconocen que las entrevistas llevaron bastante tiempo porque Mitani tiene “una historia muy grande que contar”.

Esa soltura delante de la cámara también la tenía cuando preparaba sushi. “Fue un placer rodarle mientras cocinaba, parecía que lo había hecho cien veces delante de una cámara”, opina Kovac. En general, el rodaje fluyó tanto que los directores opinan que quizá lo más complicado fue cuadrar agendas.

A pesar de esa apretada agenda, el chef Yasuhiko Mitani ha venido a San Sebastián para presentar la película junto a los directores y, tras la proyección, ofrecerá una cena en GOe – Gastronomy Open Ecosystem. El evento, que dará la oportunidad de verle cocinar en directo, está limitado a dieciséis comensales. Aunque puedan parecer pocos, será una excepción, ya que, como hemos contado, Mitani suele cocinar únicamente para seis personas.

I. B. E.