Giacobbe, un joven francés profesor de teatro en Roma, es un intelectual tímido y cobarde que se inventa un doble para liberar sus inhibiciones y mostrarse como desearía ser. El otro yo de Giacobbe ejecuta las acciones que éste querría llevar a cabo, pero a las que no se atreve, como cortejar, seducir y matar la chica que ama o poner en escena un espectáculo que sea la metáfora de la revolución. Es una adaptación muy libre de la novela de Dostoievsky El doble.